Santorini Radio Top Melody 104.9 FM Radio

Η Qualcomm, ο κατασκευαστής chip κινητών τηλεφώνων, και η AT&T, η μεγαλύτερη εταιρεία τηλεπικοινωνιών των ΗΠΑ, στοχεύουν σε ένα κομμάτι της αναδυόμενης αγοράς για ασύρματες συσκευές που χρησιμοποιούνται στην παροχή υπηρεσιών σχετικών με την υγεία στις οικίες των καταναλωτών αλλά και αλλού.

Στις ΗΠΑ, οι πωλήσεις σχετικών ασύρματων συσκευών, εφαρμογών και υπηρεσιών για τους καταναλωτές προβλέπεται να διπλασιαστούν σε 600 εκατομμύρια δολάρια φέτος και μπορεί να υπερδιπλασιαστούν και πάλι, σε  1,3 δισ. δολάρια το 2011, σύμφωνα με την εταιρεία συμβούλων Parks Associates στο Ντάλας. Οι δυνατότητες ανάπτυξης για τη λεγόμενη αγορά m-υγείας προσελκύει αυξανόμενο ενδιαφέρον από άλλους κολοσσούς της βιομηχανίας τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένης της Intel, της IBM και της Sprint Nextel. «Εξετάζουμε μια ιατρική εταιρεία συσκευή τη μέρα», λέει ο Don Jones, αντιπρόεδρος στη Qualcomm, η οποία πιέζει για την έγκριση προϊόντων, όπως ηλεκτρονικά gadgets που εφαρμόζουν στο σώμα και συγκεντρώνουν στοιχεία για τα ζωτικά όργανα του ασθενούς και άλλες πληροφορίες. «Αυτός ο τομέας θα είναι πολύ μεγάλος», λέει ο Jones. Η Qualcomm κάνει τα τσιπ με τα οποία λειτουργούν οι συσκευές.

Η Best Buy, ο μεγαλύτερος λιανοπωλητής στις ΗΠΑ, επίσης κάνει το άλμα στο χώρο. Μετά από μήνες δοκιμών, η εταιρεία σύντομα θα αρχίσει να πουλά συσκευές ασύρματης τεχνολογίας για την υγεία και τη φυσική κατάσταση σε περισσότερα από το ήμισυ των 1.089 καταστημάτων που έχει στις ΗΠΑ, λέει σε μια συνέντευξη ο Kurt Hulander, ένας ανώτερος διευθυντής της Best Buy. «Είναι ένας δυναμικός τομέας ανάπτυξης για μας», λέει ο Hulander. Ο λιανοπωλητής προσφέρει ήδη on line διαδρόμους και μόνιτορ αρτηριακής πίεσης. Ενώ η γκάμα των προϊόντων της δεν έχει οριστικοποιηθεί, η Best Buy μπορεί να προσφέρει μόνιτορ αρτηριακής πίεσης, βηματόμετρα και ρολόγια εκγύμνασης που μεταδίδουν ασύρματα μετρήσεις που λαμβάνονται στο σπίτι σε ένα δικτυακό τόπο, όπως το HealthVault της Microsoft, το οποίο αποθηκεύει ηλεκτρονικά μητρώα υγείας που μπορούν να μοιράζονται με ένα γιατρό, λέει ο Hulander. «Πολλά πράγματα που παραδοσιακά γίνονταν στο γραφείο του γιατρού μπορεί σύντομα να γίνονται στο σπίτι», λέει.

Η περίθαλψη στο σπίτι βρίσκεται σε άνοδο λόγω της γήρανσης του πληθυσμού των ΗΠΑ και οι κυβερνήσεις και οι επιχειρήσεις αναζητούν τρόπους για τον έλεγχο της αύξησης του κόστους. Το μερίδιο της υγειονομικής περίθαλψης στο ακαθάριστο εγχώριο προϊόν αυξήθηκε σε 16,2 τοις εκατό το 2007, από 7,2 τοις εκατό το 1970, σύμφωνα με έκθεση το Μάρτιο του 2009 του Henry J. Kaiser Family Foundation. Το κόστος θα συνεχίσει να αυξάνεται καθώς ο αριθμός των ατόμων 65 ετών και άνω θα φτάσει τα 71 εκατομμύρια το 2030, από 40 εκατ. πέρυσι χρόνο, σύμφωνα με τις αρμόδιες υπηρεσίες των ΗΠΑ

Ποιος θα πληρώσει για τον εξοπλισμό;

Ένας τρόπος για να περικοπούν οι δαπάνες είναι να αναπτυχθεί καλύτερη παρακολούθηση για τη μείωση της χρήσης των επειγόντων και τη μείωση των επισκέψεων στο νοσοκομείο, ιδίως από τα άτομα με χρόνιες παθήσεις όπως οι καρδιοπάθειες και ο διαβήτης. Για το σκοπό αυτό, η Intel και η General Electric, η μεγαλύτερη παγκοσμίως εταιρεία κατασκευής συστημάτων απεικόνισης υγειονομικής περίθαλψης, σχημάτισαν μια κοινοπραξία αυτό το μήνα. Το project θα προσφέρει το Health Guide της Intel, ένα συνδυασμό, συσκευών για τους ασθενείς και τεχνολογίας για τους γιατρούς που επιτρέπει στους κλινικούς να παρακολουθούν τους ασθενείς και να κάνουν κλήσεις video με αυτούς στο σπίτι. Η συνδυασμένη εταιρεία θα αναπτύξει και θα εισαγάγει οικιακά υγειονομικά προϊόντα πιο γρήγορα από ό, τι η Intel και η GE θα μπορούσαν να κάνουν από μόνες τους, δήλωσε ο κ. Louis Burns, ο αντιπρόεδρος της Intel, κατά τη διάρκεια του Webcast στις 2 Αυγούστου για τη συγχώνευση. «Μπορεί να τα καταφέρουμε και πολύ πιο γρήγορα», λέει.

Στην πραγματικότητα, η τεχνολογία συζητιέται από καιρό, αλλά αργεί να αναπτυχθεί. Μόνο λίγοι πάροχοι, όπως η CardioNet (BEAT) προσφέρουν οικιακές ασύρματες υπηρεσίες σε βαρέως πάσχοντες ασθενείς. Μέρος της καθυστέρησης οφείλεται σε αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με ποιος θα πληρώσει για τον εξοπλισμό και τον τρόπο με τον οποίο ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) θα ρυθμίσει το κανονιστικό πλαίσιο για τις φορητές συσκευές και το λογισμικό. «Οι μεγάλοι παίκτες κάνουν επενδύσεις, αλλά κανείς δεν βγάζει χρήματα», λέει ο Sailesh Chutani, Διευθύνων Σύμβουλος της Mobisante, η οποία έχει αναπτύξει μια φορητή συσκευή υπερήχων που λειτουργεί με ένα smartphone. Ο Chutani πριν διαχειρίζονταν 100 εκατομμύρια δολάρια για αναγνωριστική έρευνα στη Microsoft.

Όμως, μπορεί ήδη να σημειώνεται πρόοδος. Τον Ιούλιο, η FDA και η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών, η οποία επιβλέπει την ασύρματη βιομηχανία, υποσχέθηκαν να συνεργαστούν σε θέματα κανονιστικών ρυθμίσεων. Την ίδια στιγμή, ένας αριθμός ασφαλιστικών εταιρειών έχει αρχίσει τη δοκιμή της τεχνολογίας, λέει η Julie Kling, επικεφαλής δραστηριοτήτων κινητής στην ασφαλιστική Humana. Η αύξηση της υιοθέτησης των ηλεκτρονικών μητρώων υγείας διευκολύνει την ενσωμάτωση ψηφιακών πληροφοριών από ασύρματους αισθητήρες και smartphones σε επισκέψεις στο γιατρό. Η χαμηλής ισχύος τεχνολογία Bluetooth, η οποία επιτρέπει σε αισθητήρες να μεταδίδουν πληροφορίες για την υγεία σε smartphones χωρίς να τελειώνουν τη μπαταρία, λογικά θα είναι διαθέσιμη σε τηλέφωνα στα τέλη του τρέχοντος έτους ή στις αρχές του 2011.

Εφαρμογές για κινητά για την υγεία και την άσκηση

«Το smartphone είναι πραγματικά η κινητήριος δύναμη της m-υγείας», λέει ο Kenneth Seymens, συνέταιρος στην εταιρεία venture capital Vesalius Ventures. Αυτό το έτος, ο Seymens σχεδιάζει να ξεκινήσει ένα ταμείο για να εξασφαλίσει χρήματα για τις νεοσύστατες επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στην m-υγεία, καθώς και σε άλλους τομείς της τεχνολογίας υγειονομικής περίθαλψης.

Η προστιθέμενη επένδυση μπορεί να αποδειχθεί ευεργετική για τις εταιρείες που εστιάζουν στο λογισμικό, τους αισθητήρες και άλλα εξαρτήματα για τα smartphones, τα οποία- καθώς γίνονται όλο και πιο συνήθη- ρίχνουν το κόστος της m-υγείας. Το ένα τέταρτο των Αμερικανών που έχουν ήδη smartphones μπορούν να εγκαταστήσουν εφαρμογές για την υγεία και την φυσική κατάσταση. Το ηλεκτρονικό κατάστημα apps της Apple, του κατασκευαστή του iPhone, απαριθμεί περίπου 120 apps για την υγεία και τη φυσική κατάσταση. Ανάμεσα σε αυτές είναι εργαλεία που επιτρέπουν στους χρήστες να παρακολουθούν τις θερμίδες που λαμβάνουν, να σχεδιάζουν μια εγκυμοσύνη, ή να μετρήσουν αποστάσεις που έκαναν ποδήλατο. Οι πωλήσεις εφαρμογών σχετικών με την υγεία και τη φυσική κατάσταση στις ΗΠΑ μπορεί να υπερδιπλασιαστούν σε 88 εκατομμύρια δολάρια το επόμενο έτος, από 40 εκατ. δολάρια φέτος, σύμφωνα με την Parks Associates.

Τον Ιούνιο, η Humana κυκλοφόρησε το «GoldWalker,» ένα παιχνίδι για φορητές συσκευές που κοστίζει 99 ¢ και απαιτεί από τους παίκτες του πραγματικά να περπατήσουν σε αναζήτηση εικονικού χρυσού μέσα στο παιχνίδι. Η Humana δημιούργησε μια ομάδα για φορητές συσκευές το περασμένο φθινόπωρο για τη διερεύνηση της οικιακής χρήσης ασύρματων μόνιτορ για αίμα, ζάχαρη, αρτηριακή πίεση και χοληστερόλη, λέει ο Kling. «Έχω πάρει τρία e-mails σήμερα από οργανισμούς m-υγείας», λέει. «Το περασμένο έτος πήρα κάποιες δεκάδες. Τώρα λαμβάνω τόσα κάθε εβδομάδα».

Οι ασφαλιστικές και φαρμακευτικές εταιρείες έχουν αρχίσει να καλύπτουν περισσότερες οικιακές ασύρματες συσκευές και υπηρεσίες υγείας. Αυτό το έτος, τα φαρμακεία Walgreen άρχισαν δίνουν κουτιά με συνταγογραφημένα χάπια τα οποία έχουν ένα ασύρματο καπάκι. Το καπάκι περιέχει ένα τσιπ που αναβοσβήνει και παίζει έναν ήχο κλήσης, όταν οι καταναλωτές ξεχάσουν να πάρουν τα χάπια τους εγκαίρως. Θα καλέσουν ακόμη και τα τηλέφωνά τους για να το υπενθυμίσουν.

Η AT&T βλέπει ζήτηση για τις υπηρεσίες

Χρησιμοποιώντας το ασύρματο δίκτυο της AT&T, η υπηρεσία GlowCaps επίσης στέλνει μια εβδομαδιαία ενημέρωση για το πώς παίρνει τα χάπια του ο ασθενής σε ένα μέλος της οικογένειας ή ένα γιατρό. Η υπηρεσία είναι ακόμα σε δοκιμαστική φάση και πρόκειται να πραγματοποιήσει μια μαζική ανάπτυξη και μπορεί να έχει 25.000 χρήστες μέχρι το τέλος του έτους, λέει σε μια συνέντευξη ο David Rose, Διευθύνων Σύμβουλος της Vitality maker GlowCaps. Οι φαρμακευτικές εταιρείες, όπως η Abbott Laboratories και η Merck επιδοτούν το μηνιαίο πάγιο, της GlowCaps που είναι 10 έως 20 δολάρια, καθιστώντας το έτσι είναι δωρεάν για τους ασθενείς, λέει ο Rose. Ο στόχος; Λιγότερες χαμένες δόσεις σημαίνουν πρόσθετες πωλήσεις χαπιών. Η Novartis  λέει ότι σχεδιάζει ένα πιλοτικό πρόγραμμα για να προσφέρει το GlowCaps σε κέντρα μεταμόσχευσης για να δουν αν θα βελτιωθεί η συμπεριφορά των ασθενών στα φάρμακα για  μεταμόσχευση.

Πάροχοι όπως η AT&T, η οποία ελέγχει τις τιμές των ασύρματων υπηρεσιών για τις συσκευές, στρέφονται όλο και περισσότερο στη φροντίδα στο σπίτι. «Πολλές από τις εφαρμογές μας σήμερα κάνουν τις δουλειές των γιατρών και των νοσηλευτών ευκολότερες», λέει σε μια συνέντευξη η Lisa Johnson, assistant vice-president για mobility product management της AT&Τ. «Στρεφόμαστε σε εφαρμογές που θα αναπτυχθούν για να χρησιμοποιούνται από ασθενείς».

Οι καταναλωτές δείχνουν να ενδιαφέρονται σε τέτοια φορητά προϊόντα, ιδίως σε εκείνα που μπορούν να ικανοποιήσουν τις ανάγκες ηλικιωμένων και μικρών παιδιών. «Βλέπουμε πως οι καταναλωτές ενδιαφέρονται να πληρώσουν για κάποιες από αυτές τις υπηρεσίες», λέει η Sue Green, manager στην IBM, η οποία διαβουλεύεται με κατασκευαστές ιατρικών συσκευών και ασφαλιστικών εταιρειών για την ανάπτυξη εφαρμογών για κινητά. «Υπάρχει μεγάλη δραστηριότητα».
ΠΗΓΗ  TELECOMNEWS  31-08-10